La placentofagia es el consumo de la placenta inherente a muchos mamíferos superiores, lo cual es raro en la cultura humana. Kim Kardashian y January Jones sostienen que comer la placenta los protege de la depresión. Amazon ya ofrece libros para imitar la nueva "tendencia culinaria". Incluso han aparecido proveedores en Internet que exprimen la placenta seca en cápsulas.
¿Qué contiene la placenta?
Además de las proteínas y varias vitaminas, la placenta contiene un alto nivel de corticoliberina, una hormona que reduce el estrés. Durante el embarazo, la producción de corticoliberina por la placenta aumenta dramáticamente y alcanza un máximo durante el parto.
Incluso en el período posparto, la placenta contiene un nivel muy alto de la hormona. Algunos creen que su uso puede devolver el nivel de hormona materna a su rango normal.
También se cree que el consumo de la placenta estimula la liberación de oxitocina en el cerebro. La oxitocina mejora las contracciones uterinas y facilita el parto. Se cree que la hormona mejora el estado psicoemocional de las mujeres y la salud física.
¿La placenta ayuda con la depresión posparto?
La antropóloga médica Sharon Young, de la Universidad de Nevada en Las Vegas, verificó por primera vez si la placentofagia afecta la depresión posparto.27 mujeres completaron regularmente cuestionarios de salud desde la semana 36 del embarazo y los primeros meses después del nacimiento. En muestras de saliva, se investigó si los intestinos absorben hormonas de la placenta.
Después del nacimiento, las mujeres tomaron cápsulas diariamente durante 3 semanas. En 12 mujeres, se llenaron de placenta deshidratada y homogeneizada. Para las 15 mujeres restantes, las cápsulas contenían carne de res o un sustituto vegetariano. Por supuesto, a las mujeres no se les dijo qué píldora recibieron.
Según los resultados presentados, las hormonas ingresaron a la circulación sanguínea de las mujeres. Las 15 hormonas estudiadas se encontraron en la saliva.
Sin embargo, la placenta no causó un efecto "sorprendente".
Según la información contenida en los cuestionarios, el estado de ánimo de las madres jóvenes y su afecto por el niño no mejoraron. Según Yang, no se detectó una recuperación más rápida después del parto. Solo se observó una cierta disminución en los síntomas de depresión.
Sin embargo, el número de participantes en el estudio fue demasiado pequeño para probar o excluir el efecto antidepresivo. Por lo tanto, los científicos esperan un estudio de seguimiento con un gran número de participantes, lo que puede aportar claridad adicional.
Los preparados de placenta son parte del repertorio de la medicina tradicional china. En Alemania, Inplacen, Placentan o Placentubex fueron hormonas populares en el período de posguerra. Se ofrecieron principalmente para uso externo como cremas antiarrugas.
¿Qué piensan otros científicos sobre comer o retener la placenta?
Muchos investigadores modernos son escépticos sobre si la práctica de la placentofagia es o no valiosa para los humanos.
Una revisión científica de 2015 de los estudios mostró que no hay evidencia de que la placenta reduzca el riesgo de depresión posparto y acelere la recuperación de las mujeres.
El estudio encontró evidencia no concluyente de que la placentofagia es útil para reanudar el ciclo menstrual normal y la producción de leche. Los autores declararon que los riesgos de placentofagia requieren más estudio.
Un científico que había estudiado previamente animales que comen placenta dijo en 2007 que los beneficios no han sido probados para los humanos. El tratamiento térmico destruye todas las hormonas y proteínas. El secado o la congelación también destruyen la mayoría de los nutrientes.
¿Puede la placenta causar efectos secundarios y complicaciones?
Existe el riesgo de propagar enfermedades transmitidas por la sangre que están presentes en la placenta de una madre extranjera.
Los fabricantes deben seguir los procedimientos adecuados de almacenamiento y preparación para prevenir la infección bacteriana.
Los investigadores sostienen que los riesgos del consumo de placenta aún requieren más estudio.
La placentofagia es un procedimiento con eficacia no comprobada que potencialmente reduce los síntomas de la depresión posparto. Los riesgos potenciales para la salud y la efectividad se explorarán en investigaciones adicionales.
